전주곡 2000년 11월 대통령과 영부인이 휘황찬란한 동관에 들어서자 해병대 군악대가 '국가원수 경례'를 연주했다.Qiongli Patterson은 그녀가 매우 친숙한 장소를 스캔했고 오늘 밤 손님은 모두 워싱턴과 언론에 자주 등장하는 친숙한 인물임을 발견했습니다.그녀는 갑자기 놀라움을 금치 못했다. 그녀는 보고하러 온 것이 아니라, 보고의 대상이 되기 위해 온 것이다. 그녀에게는 처음 있는 일이었다.그 느낌이 그녀를 압도했다. 영부인은 그녀에게 거품이 이는 샴페인 한 잔을 건넸습니다.Perrier|Jouet를 마셔야 하는데 여긴 역시 백악관이니 나파밸리밖에 없다.

충리는 미소를 지으며 한 모금 마셨다.이 와인은 나쁘지 않습니다.그런 다음 힐러리 클린턴에 대한 후속 조치로 그녀는 전형적인 보고 스타일로 질문했습니다. 가끔은 너무 흥분되지 않습니까?정말 렉서스를 운전하고 싶다면? 퍼스트 레이디는 그녀에게 질문으로 대답했습니다. 다이애나가 몇 년 전에 런던 거리에서 메르세데스를 몰고 대중의 비난을 받았다고 보도하지 않았습니까? 대통령이 있는 동안에는 크라이슬러만 운전할 수 있다는 말씀이신가요? 두 달밖에 안 됐어요.힐러리는 방긋 웃었다.1996년 선거 전에 저는 빌에게 이렇게 말했습니다. 다시는 출마할 수 없습니다.그는 말했다 : 왜 안돼?화이트워터 게이트 때문인가요?여행 문?아니면 파일 도어?나는 둘 다 환상의 Juanyunmen과 Stratumomen이라고 말했습니다.

충리는 흐뭇하게 웃었다.영부인은 비교할 수 없는 유머 감각을 가지고 있으며 Qionli는 그녀가 힐러리의 성격을 대중에게 전달하기를 희망합니다.그러나 클린턴 대통령의 임기가 끝나가고 있습니다.그들은 성공했고, 이겼고, 경제적 번영을 가져왔고, 지난 4년 동안 예산의 균형을 잡았으며, 처음에는 불가능하다고 널리 생각되었던 캠페인 기부금 개혁을 달성했습니다.이제 그녀와 힐러리는 친구가 되었고, 아마도 언젠가 그녀는 한때 그들을 하나로 모았던 무자비하고 변덕스러우며 야심만만한 여성이라는 그녀의 인식을 누그러뜨리는 이야기를 쓸 것입니다.1996년 대통령 선거는 간신히 실패했습니다.

영부인이 잔을 들어올리자 경리는 그녀와 가볍게 잔을 부딪쳤다.Hillary는 부드럽게 속삭였습니다. 아무에게도 말하지 마십시오. 위층에 좋은 와인 한 병이 숨겨져 있습니다.백악관을 떠나기 전에 우리는 여자들만 함께 점심을 먹었습니다. 잊지 마세요, 저는 기자입니다. 그는 내가 신뢰하는 유일한 기자입니다.영부인은 진지한 감사의 마음으로 충리를 바라보며 파티가 절정에 이르고 연설이 시작되기 전에 진심으로 다시 한 번 진심으로 감사드립니다.당신의 친절을 결코 잊지 않을 것입니다. Qiong Li는 속삭였습니다. 이것은 나의 영광입니다.

힐러리는 크게 웃었다.거의 목숨을 앗아간 영광입니다. 해병대 악대가 왈츠를 연주했고 Qiongli와 그녀의 남편 Steven이 노르웨이의 여왕에게 소개되었습니다.방송계 친구들도 보인다.그런 다음 현재 대통령 당선인 부통령이 다가왔고 Qionli는 부부가 로비에서 Tipper를 만났다고 말했습니다.그녀는 2주 전 선거 이후 처음으로 부통령을 만났고, Qionli는 그의 승리를 축하했습니다.당신은 좋은 대통령이 될 것입니다. 와우, 그것은 공화당에서 나옵니다. 나는 무엇보다도 현실주의자입니다. 다 끝나서 다행이야하지만 난 다른 브라트부어스트 축제에 갈 수 없어, 무슨 말인지 알아?

경리는 긴장이 풀려서 기뻐하며 미소를 지었다.그녀는 항상 그를 밀랍인형 박물관의 완벽한 인물로 생각했지만, 이번 여름의 캠페인은 그를 정말로 지치게 했습니다.오늘 밤, 그의 경직성은 사라졌고, 그는 유머러스하고 따뜻하며 개성이 넘쳤습니다. Al Gore는 재빨리 임박한 대통령직에서 며칠 전 로스앤젤레스 타임즈에 Arianna Huffington이 게재한 Qiongli에 관한 기사로 대화를 전환했습니다.Qionli는 갑자기 약간 허를 찔린 느낌이 들었고, 설명할 수 없이 잠시 동안 기절했습니다.Tipper Gore는 그들이 최전방에 있을 때 화제를 꺼냈고, Qiongli는 여전히 평정을 유지할 수 있었지만, 이 화제가 곧 자유 세계의 지도자가 될 사람의 입에서 나온다는 사실에 그녀는 참으로 불편합니다.

부사장은 그녀에게 그것에 대해 어떻게 생각하는지, 그리고 그 기사를 진지하게 받아들이는지 물었습니다.그러나 그는 그녀의 마음이 방황하는 것을 보았고 그녀가 건강하지 않은지 물어보기 위해 문장 중간에 멈추었습니다. 그녀는 방금 홀에 들어온 세 남자를 바라보고 있었기 때문에 대답하지 않았고, 방 전체에서 그들을 환영하고 아첨하는 것을 보았고 그녀의 근육이 긴장되었습니다. Steven Patterson도 세 사람을 보았습니다.단번에 그녀를 바라보고 그녀의 긴장된 표정을 감지한 그는 자연스럽게 그녀와 부사장 사이에 끼어들어 팔짱을 끼고 모든 것이 잘 될 것이라고 안심시키며 처음부터 화제를 바꿨다. 뉴스 네트워크가 사라졌습니다.

잠시 후 행사가 시작되었습니다. 대통령은 감동적인 연설을 했다.오늘 저녁, 우리는 두 가지 이유로 조앤 패터슨에게 우리 위대한 국가가 민간인에게 수여할 수 있는 최고의 영예인 대통령 자유 메달을 수여합니다.하나는 그녀가 지금 보기 드문 정직, 성실, 도덕의식으로 미국 저널리즘에 헌신했다는 것입니다.그는 얼굴에 쓴웃음을 지었다.백악관 기자단의 일부 구성원만 내 힌트를 받았다면.샘 도날드슨이 이상한 비명을 질렀다.스티븐은 탁자 밑에서 그녀의 손을 만졌고, 그들은 대통령의 비웃는 배음을 골랐다.우리가 오늘밤 Joanleigh Patterson을 기리는 두 번째 이유는 개인적으로 그녀가 영부인의 생명을 구했다는 사실에 깊은 감동을 받았기 때문입니다.

경리는 대통령이 말하는 것을 알아차렸지만 무심코 해병대 의장대를 바라보는 바람에 말을 듣지 않았고, 그 남자의 얼굴이 일그러지는 것을 보고 시선을 고정했다.복도 건너편 군인의 무해한 표정밖에 보이지 않았지만 뒷머리가 곤두서 있었다. 힐러리와 그녀에 대한 나의 감사는 영원합니다. Qionli의 관심은 해양에서 멈췄습니다.그녀는 전에 그를 본 적이 있었고 그를 알고 있었습니다.아니, 그럴 리가 없어. 그녀는 군대에서 아는 사람이 없었어.아마도 그는 그녀에게 누군가를 상기시켰을 것입니다. 누구였을까요?그녀의 남편은 그녀가 문 쪽을 응시하는 것을 보고 대통령이 그녀를 칭찬하는 것을 전혀 듣지 못했다는 것을 깨닫고 그녀를 의심스럽게 바라보았습니다.

이제 신사숙녀 여러분, 우리의 귀빈인 유명하고 상냥하며 재능 있는 여주인공 Joanli Patterson을 소개하겠습니다. Qionli는 모든 사람이 일어서서 그녀를 바라보고 있다는 것을 깨달았고, 그녀는 상을 받을 때라는 것을 알았습니다.그녀가 일어섰을 때 그녀의 생각은 매우 혼란스러웠다.그녀가 그 해병을 잘 몰랐더라도 그에 대해 알고 있었고, 보았고, 만났음에 틀림없다.그는 그녀를 두렵게 하고 몸서리치게 만드는 그녀의 의식 깊은 곳에서 무엇인가를 만졌다.그녀는 무대로 걸어가 남편을 지나쳤고 그가 낮은 목소리로 묻는 것을 들었습니다.

환한 미소에 그녀의 놀라운 공포감이 감춰져 있었고, 그녀는 박수 속에 “모르겠어”라고 중얼거렸다. 대통령이 그녀에게 메달을 수여했을 때 그녀는 다른 얼굴, 더 어두운 피부, 더 두꺼운 머리카락, 더 큰 턱, 콧수염을 가진 해병을 상상했고 그녀는 속으로 소리를 지르며 떨고 있는 자신을 발견했습니다.그 사람일까요?그의 흰 장갑 아래에 금반지가 있습니까?그녀는 그만이 이해할 수 있는 메시지를 그에게 전하려고 스티븐을 바라보았지만, 그의 눈은 그녀가 무슨 생각을 하는지 알 수 없다는 자부심과 무력감으로 가득 차 있었습니다. 문득 대통령이 자신을 안고 있다는 사실을 깨달은 그녀는 모인 군중을 향해 몸을 돌려 해병의 이미지를 잠시라도 잊으려고 애썼습니다.그녀는 명예 연설을 시작했지만 문 오른쪽에 여전히 꼿꼿이 서 있는 해군 제복을 입은 청년에게서 눈을 뗄 수 없었다.이 순간, 그녀는 그의 손이 튕기는 것을 알아차렸고, 여전히 움직이고 있었다. 그의 움직임은 느리고 비밀 요원이나 피로로 주위를 둘러보는 사람들을 포함하여 누구의 관심과 경계도 끌지 못하지만 Qionli는 그것을 매우 분명하게 보았습니다.미남 해병의 오른손은 허리에 칼을 꽂은 자리를 떠나 천천히 제복 앞부분으로 들어가 날카로운 눈빛으로 홀을 훑었다.모든 시선이 그녀에게 쏠렸기 때문에 아무도 그를 알아차리지 못했다.그녀는 금반지를 계속 생각했습니다. 오른손의 흰 장갑을 벗을 수 있다면 금반지를 찾을 것입니다.그러자 또 다른 전율이 그녀를 덮쳤다. 파리의 계단에서 만난 그 남자였을까?같은 키, 강한 턱, 콧수염 해병들이 재킷 아래로 장갑을 낀 손을 움직일 때 Qionli는 거의 기계적으로 감동적인 감사의 말을 읊고 있었습니다.Qiongli는 말하면서 제복의 갈비뼈 아래에 불룩한 부분을 보았습니다.그녀는 혹이나 종양이 있거나 손수건을 말아 넣은 것 같은 이상한 느낌을 받았습니다.순식간에 Qiongli는 그의 손이 유니폼 아래에 있는 물건을 잡기 시작했을 때 그것이 무엇인지 확신했습니다.총을 뽑으려던 순간, 마침내 경리가 비명을 질렀다.이 순간 그녀는 자신의 의심이 틀리지 않았으며 그 사람이 바로 그 사람임을 알았다. 두 명의 은밀한 요원이 그녀의 비명을 듣고 즉시 반응하여 그녀에게 달려들었습니다. 그래서 첫 번째 총알은 홀 앞의 의도한 목표를 빗나갔습니다.날아가는 총알이 홀에 있는 샹들리에의 크리스탈 조명을 산산조각 냈습니다.머리를 팔에 안고 뛰어다니는 패닉에 빠진 군중의 머리 위로 수정 파편이 쏟아졌다. 해병은 바닥에 누워 두 번째 사격을 가했습니다. 총알은 Helen Thomas의 치마를 통과하여 왼쪽 다리를 아슬아슬하게 놓치고 강단에서 약 2피트 떨어진 벽에 부딪혔습니다. 남자의 손가락이 다시 방아쇠를 당길 준비가 되었을 때 대통령, 부통령, 영부인은 홀 밖으로 옮겨졌습니다.비밀 요원의 날아가는 발차기에 손의 뼈가 부러져 세 번째 사격을 할 수 없었습니다. Qiongli와 Steven은 First News Network의 세 명의 소유주인 Clayton Santangelo, James Martin Findlay, Barney Kay Le와 함께 비밀 요원에 의해 Vermeer Hall로 끌려갔습니다.그런 다음 Kookie Roberts, Sam Donaldson 및 두 명의 CNN 기자가 합류했습니다.각자의 사무실에서 일어난 일을 보도할 수 없도록 뜻밖의 취재진들이 모인 것이다.잠시 후 음침한 헬렌 토마스가 에이전트와 함께 방에 들어왔습니다.앞뒷면에 총탄 자국이 난 드레스가 증거물로 압수당해 백악관 식탁보를 추잡하게 허리에 묶고 허탈하게 걸었다. First News Network의 세 보스는 Qiong Li와 Steven을 마주하고 충격을 표현했습니다.첫 번째는 그녀가 보도하지 않고 TV 방송국에 뉴스를 다시 보내지 못하게 한 것은 범죄라고 말했습니다.또 다른 사람은 총격의 대상이 누구인가, 대통령인가, 부통령인가, 영부인인가?세 번째 사람은 아무 말도 하지 않고 이해심 어린 눈으로 그녀를 바라보며 이렇게 말했습니다. 마지막으로 그들은 비밀 요원과 FBI와 인터뷰했습니다.물론 자유훈장 수여식에서 해병대 명예경찰로 변장한 남자가 어떻게 백악관 이스트룸에 침입해 암살을 시도할 수 있었는지는 아무도 몰랐다.Helen Thomas의 말에 따르면 그러한 음모는 가장 설명할 수 없는 것입니다.그들은 옆집 차이나 룸으로 따로 옮겨져 비밀 요원과 FBI와 개별적으로 인터뷰했습니다.가장 먼저 붙잡힌 사람은 헬렌 토마스였는데, 부분적으로는 그녀가 고정된 식탁보에 둘러싸이기에는 너무 보기 흉해서 그 다음이 스티븐, 그 다음이 Qiongli였습니다. Qiongli가 질문에 대답했을 때 그녀는 Helen과 Steven이 그들에게 말한 것과 똑같은 말을 했고 Sam, Cokey, Barney 및 선서하에 증언하려고 했던 다른 사람들이 말한 것과 똑같은 말을 했습니다. 그러나 그것은 사실이 아닙니다. Qionli는 무언가를 알고 있었고 많은 것을 알고 있었습니다.그녀는 스티븐이 밖에서 그녀를 기다리고 있다는 것을 알았고, 그녀와 그녀의 남편이 그들을 데리러 오는 리무진에 다시 타지 않을 것이라는 것을 알았고, 그들이 걸어야 할 것이라는 것을 알았고, 일단 그들이 백악관 진입로를 떠나면 그들이 세울 수 있다는 것을 알았습니다. 언론 차를 훔쳐 강을 건너고 절대 뒤돌아보지 않고 다시는 집에 가지 마세요.그녀는 자신이 영화에서처럼 도주 중이라는 것을 알고 있었다.그녀는 자신의 삶이 다시는 똑같을 수 없다는 것을 알았습니다. 모두가 대통령을 겨누고 있다고 생각한 총알이 실제로는 자신을 겨누고 있다는 사실을 알고 있었기 때문이다.