장24 Caltech에서 설거지

제2차 세계대전이 끝난 후 나는 여름방학 때마다 차를 타고 미국 전역을 돌았습니다.캘리포니아 공과대학에서 가르치고 나서 1년 동안 스스로에게 이렇게 말했습니다. 이번 여름 방학에 다른 곳에서 놀고 싶지 않고 다른 지식 과목으로 바꾸려고 노력합니다. 당시 제임스 듀이 왓슨과 프랜시스 크릭이 디옥시리보핵산(DNA)을 발견한 지 얼마 되지 않아 일어난 일인데, 칼텍의 막스 델브룩(유명한 물리학자이자 생물학자)의 연구실에는 최고의 생물학자들이 많이 모여 있기 때문이다.Watson은 또한 Caltech에서 DNA 암호 시스템에 대한 연설을 하도록 초청받았고, 나는 그의 모든 연설을 듣고 생물학과의 많은 세미나에 참석했으며 생물학에 관심이 많습니다.당시는 생물학에 흥미진진한 시기였으며 Caltech은 생물학 연구를 수행하기에 최적의 장소였습니다.

저는 제가 진짜 생물학 연구를 할 만큼 유능하지 않다고 생각합니다. 그래서 그 여름을 생물학에 보낼 계획이라면 생물학 연구실을 돌아다니며 그들이 설거지하는 것을 돕고 그들이 무엇을 하는지 지켜볼 것입니다. 하지만 생물학 연구실에 가서 그들에게 제 소망을 설명했을 때 젊은 박사 후 연구원이자 연구실 책임자인 로버트 에드가(Robert Edgar)는 저를 그렇게 게으르게 두지 않겠다고 말했습니다. 그는 말했다: 당신은 다른 대학원생들처럼 실제 연구 작업을 해야 하며, 우리는 또한 당신에게 공부할 주제를 줄 것입니다.물론 그런 제안을 받아들이게 되어 기쁩니다!

나는 파지에 대해 토론하는 수업을 들었다.박테리오파지는 박테리아를 공격하는 DNA 함유 병원균입니다.그리고 이 수업에서는 박테리오파지에 대한 연구 방법을 배웁니다. 나는 물리학과 수학을 알고 있었기 때문에 생물학 공부가 훨씬 더 쉽다는 것을 곧 알게 되었습니다.예를 들어, 나는 원자가 액체에서 어떻게 움직이는지 알고 있으므로 원심분리기가 어떻게 작동하는지에 대해서는 그다지 신비하지 않습니다.그리고 통계에 정통한 저는 페트리 접시의 반점을 세는 것과 관련된 통계적 오류를 잘 알고 있습니다.즉, 다른 생물학과의 급우들이 이러한 새로운 아이디어를 이해하려고 노력하는 동안 나는 실제 생물학에 대해 배우는 데 집중할 수 있었습니다.

실험실에서 오늘날에도 여전히 자주 사용하는 유용한 기술을 배웠습니다.그들은 우리에게 한 손으로 시험관을 잡고 가운데 손가락과 집게 손가락으로 뚜껑을 여는 방법, 다른 손은 피펫을 잡고 시안화물 용액을 조심스럽게 튜브 안으로 빨아들이는 것과 같은 다른 일을 자유롭게 하는 방법을 가르쳐 주었습니다. 이제 한 손에는 칫솔을, 다른 한 손에는 치약을 잡고 뚜껑을 열고 치약을 짜서 다시 끼울 수 있습니다.