장10 제9장 폭발, 총격, 승인된 죽음

캄캄한 밤에도 산의 그림자가 나를 덮는 것이 느껴진다.나는 그 존재, 어둠의 힘, 다른 모든 것보다 더 어둡고 내가 기댄 바위보다 더 차갑게 느껴진다. 정상까지 길이 멀고 지그재그로 가려면 밤새도록 해야 하지만 어쨌든 정상까지 올라가야 합니다. 이는 두 가지 주요 이유로 수행됩니다.첫째, 언덕 꼭대기의 지형은 평평하고 또 다른 전투가 있으면 내 기회가 훨씬 더 좋습니다.아무도 위에서 나를 쏘지 않을 것입니다.모든 SEAL은 평지에서 싸우는 것을 선호합니다. 두 번째 이유는 도움을 요청하는 것입니다.어떤 헬리콥터도 아프가니스탄의 이 가파른 절벽에 안전하게 착륙할 수 없습니다.산악 지역에서 CH︱47이 착륙할 수 있는 유일한 곳은 마을 사람들이 농작물을 재배하는 곳이기도 한 아래 산으로 둘러싸인 평평한 분지입니다.그들은 실제로 대부분 양귀비를 재배합니다.그러나 나는 마을 근처로 모험을 해서는 안 된다.작은 헬리콥터가 이착륙 할 수있는 산 정상의 평평한 땅까지만 올라갈 수 있습니다.또한 내 스테이션도 거기에서 더 나은 수신을 가질 것입니다.저는 미국인들이 Red Wings 작전에서 실종된 사람들을 찾기 위해 여전히 이 산들을 수색하고 있기를 바랄 뿐입니다.

동시에 목이 말라 죽을지도 모른다는 생각이 들었다.메마른 목이 물과 안전한 곳을 찾게 만들었습니다.나는 정상까지의 수직 거리를 약 500피트로 추정하면서 출발했습니다.하지만 산을 오르려면 지그재그로 가야 하기 때문에 거리가 엄청나게 늘어난다. 나는 어둠 속에서 언덕을 오르기 시작했다.나는 라이플을 허리띠에 넣었고 손은 자유롭게 오를 수 있었다.그러나 나는 오른쪽으로 20피트를 오르지 않고 거의 수직에 가까운 절벽을 타고 계곡 바닥으로 미끄러져 떨어졌습니다.매우 무서운 경험이었습니다. 내 상태라면 넘어지면 거의 죽을 뻔했는데, 무슨 이유에서인지 10피트도 안 되는 곳에서 미끄러져 멈췄다.그런 다음 나는 철 집게처럼 내 손으로 할 수있는 모든 것을 움켜 쥐고 다시 언덕을 올라갔습니다.전기 톱으로 손을 자르지 않고는 절벽에서 떨어지지 않을 것입니다.내가 염두에 두었던 것은 내가 넘어지면 협곡 바닥에서 수백 피트 아래로 떨어져 죽는다는 것뿐이었습니다.이것은 집중력에 좋습니다.

이렇게 바위, 덩굴, 나뭇가지 등 잡을 수 있는 것들을 잡고 지그재그를 따라 계속 올라갔다.이따금 무언가가 뿌리째 뽑히거나 내 몸의 무게로 나뭇가지가 부러졌다.나는 산을 통해 행진하는 탈레반 군대보다 나 자신이 더 많은 소음을 냈다고 생각합니다. 몇 시간 동안 등반한 후 갑자기 뒤에서 움직임이 들린다고 생각했습니다.나는 어둠 속에서 움직일 때 청각과 후각을 포함한 감각, 특히 육감이 더 민감해지기 때문에 느낌이라고 말합니다.염소, 영양 또는 얼룩말은 모두 이 육감을 가지고 있으며, 이 취약한 초식 동물에게 포식자가 다가오고 있음을 경고합니다.

나는 그 동물들만큼 연약하지 않다.그리고 저는 절대 채식주의자가 아닙니다.그러나 지금 나는 포식자의 사냥터에 있습니다.그 악랄한 투사들이 나를 둘러싸고 다가오고 있었습니다. 나는 산비탈에 움직이지 않고 누워 있었다.그런 다음 또 다른 소리가 들렸습니다. 분명히 나뭇가지가 부러지는 소리였습니다.나는 그 소리가 내 뒤에서 약 200피트 떨어진 곳에서 나는 것이라고 생각했다.이 조용한 고원에서는 1마일 떨어진 곳에서 방귀를 뀌는 숫염소도 내 귀를 벗어날 수 없을 정도로 청각이 예리합니다. 그러다가 다시 들었습니다.숫염소가 아니라 가지입니다.나는 확실히 미행당하고 있다.젠장.아직 달이 뜨지 않아 아무것도 보이지 않습니다.하지만 탈레반은 다르다.수년 동안 그들은 처음에는 러시아인에게서, 그 다음에는 미국인에게서 장비를 훔쳐 왔습니다.빈을 제외하고.빈 라덴이 그들을 위해 구입한 장비를 제외하고 그들이 가지고 있던 모든 것이 도난당했습니다.그리고 그들은 손에 야간 투시경을 가지고 있어야 합니다.결국 러시아인들은 이 장비의 선구자였고, 우리는 소련이 마침내 철수했을 때 그 무슬림 투사들이 그들에게서 모든 것을 훔쳤다는 것을 알고 있습니다.

어둠 속에 보이지 않는 아프간 스토커가 도사리고 있었다 이것은 나에게 매우 나쁜 소식이었고 내 영혼에도 큰 타격을 주었다.이 산 주변에 살인자 집단이 저를 노리고 있다는 것을 생각하면 제가 볼 수는 없지만 모든 군사 작전에서 저들이 저를 볼 수 있다는 것은 참담한 상황입니다. 나는 계속 등반하기로 결정했고 그들이 지금 발포하지 않기를 바랍니다.정상에 오르면 이 놈들을 보자마자 죽여버리겠다.나는 날이 밝으면 덤불 아래 숨고 아무도 나를 볼 수 없으며 범위 내에 들어오면 처리할 수 있습니다.하지만 동시에 너무 목이 말라 새벽이 되기 전에 목이 말라 죽을지도 모른다는 생각이 들었습니다.

나는 모든 것을 시도했다.나는 나뭇가지를 꺾고 흐르는 수액을 빨아먹는다.또한 풀을 찾자마자 산이슬 몇 방울이 맺히기를 바라며 빨아먹는다.한 방울의 물이라도 짜내려고 양말을 짜기도 했습니다.갈증으로 죽는 것보다 더 끔찍한 일은 없습니다.저를 믿으세요, 저는 그런 경험이 있습니다. 밤이 깊어갈수록 나는 이따금 미군 비행기의 굉음이 들리기 시작했다.나는 비행기의 굉음을 듣자마자 조명 장치를 흔들고 최대한 SOS 신호를 보냈습니다.그러나 아무도 나에게 관심을 기울이지 않습니다.아무도 내가 살아 있다는 것을 믿지 않는다는 생각이 문득 들었다.아주 무서운 생각입니다.바그람 기지 전체가 수색에 출동한다 해도 이 끝없이 펼쳐진 산맥에서 나를 찾기란 매우 어려울 것이다.모두가 내가 죽었다고 생각한다면 나는 완전히 망한 것입니다.황량한 느낌이 내 마음을 가득 채웠다.설상가상으로, 나는 이제 너무 약하고 너무 고통스러워서 산 정상에 도달할 방법이 없다는 것을 깨달았습니다.나는 그것을 할 수 있었지만 로켓으로 손상된 왼쪽 다리는 등반의 고통을 감당할 수 없었습니다.나는 가파른 절벽에서 옆으로 지그재그로, 때로는 위로, 때로는 아래로 내 운을 시험해 보기를 바랐다.

아직도 피가 나고 말문이 막힙니다.하지만 추적자들의 목소리를 들을 수 있었고, 그들은 때때로 서로에게 속삭였습니다.그들은 일반적으로 아무 소리도 내지 않고 행진하기 때문에 이것이 매우 이상하다고 생각합니다.그 목자들을 기억하십니까?첫 번째 목자가 약 4피트 정도 떨어져 있을 때까지 나에게 다가왔을 때 나는 아무 소리도 들리지 않았습니다.마른 사람들, 가볍게, 아무것도 없이, 물도 없이 그렇게 돌아다닌다. 그 아프간인들은 총과 탄약만을 등에 지고 행진했습니다.한 사람은 모든 사람의 물을 운반하고 다른 사람은 초과 탄약을 운반합니다.이런 식으로 대규모 부대는 가볍게 전투에 나가 빠르게 기동할 수 있습니다.그들은 가장 거친 지형에서 트랙을 찾고 끝까지 따라갈 수 있는 자연스러운 추적자입니다.

물론 그것은 그들이 아프간인을 추적하고 있다는 가정 하에 있었습니다.230파운드의 나 같은 남자는 길을 따라 비틀거리며 나뭇가지를 부러뜨리고 이따금 흙과 돌을 산 아래로 굴리며 그들이 추적하기에 이상적인 목표임에 틀림없습니다.나조차도 그것들을 제거할 가능성이 희박하다는 것을 알고 있었다. 내가 들은 속삭임은 명령이 아니었을지 모르지만, 서투른 등반실력에 웃음을 참을 수 없었다.그들이 나를 어둠 속에서 먼저 끝내지 않는다면, 나는 대낮에 쉽게 그 장소를 평평하게 할 것입니다. 나는 산을 계속 돌았다.내리막길에서 등불 몇 개를 볼 수 있었고 모닥불도 본 것 같았습니다.바닥이 있어야합니다.이것은 나에게 내 주변의 지형에 대한 약간의 감각을 주었는데, 내 발 아래 평평해 보이는 것이 실제로는 그렇지 않았습니다.계곡 바닥에서 또 무슨 일이 벌어지고 있는지, 적의 징후가 있는지 잠시 멈췄지만 1마일 내리막길에서 랜턴과 모닥불 외에는 아무것도 볼 수 없었습니다.

나는 힘을 합쳐 한 발짝 앞으로 나아갔다.나는 갑자기 내가 그 단계를 놓쳤다는 것을 깨달았다.나는 곧장 언덕 아래로 떨어졌고, 숨막히는 쿵 소리를 내며 거의 죽을 뻔한 산허리를 세게 들이받은 다음, 멈출 수 있도록 필사적으로 무언가를 붙잡으려고 애쓰면서 작은 덤불 위로 굴렀습니다. 그러나 나는 너무 빨리 구르고 있었고 속도는 계속 증가했습니다.몇 야드의 평평한 땅이 보이는 가파른 비탈을 무력하게 굴러 내려온 후, 나는 마침내 또 다른 절벽의 들쭉날쭉한 가장자리에 멈췄습니다.나는 마비될까 두려워 바닥에 누워 약 20분 동안 숨을 헐떡였다.

나는 마비되지 않았습니다.나는 여전히 일어설 수 있고 라이플은 여전히 ​​거기에 있지만 플래시가 없습니다.최선을 다해 언덕을 올라야 합니다.내가 낮을수록 구조될 가능성이 적습니다.산을 올라야 해서 다시 출발했다. 2시간을 더 비틀거리며 올라갔고, 이때 내가 산에서 떨어졌던 곳으로 거의 돌아온 것 같은 느낌이 들었습니다.새벽 2시, 6~7시간 산을 오르고 있다.고통은 참을 수 없게 되기 시작했지만 왼쪽 다리에 여전히 감각이 있음을 나타내기 때문에 안도감이기도 했습니다. 탈레반은 여전히 ​​나를 따라다닌다.위로 올라갈수록 나를 기다리고 있는 듯 그들의 목소리가 커졌다.2시간 전보다 훨씬 더 많았습니다.나는 사방에서 그들의 목소리를 들을 수 있었고, 점점 더 많은 남자들이 나를 사냥했고, 개들은 약 0.5마일 떨어진 곳에서 짖는 소리를 들을 수 있었습니다.

이제 나는 물 소리를 들을 수 있고 그것이 전날 오후에 내가 빠진 강이라는 것을 압니다.내 형제 중 세 명이 해안에서 죽었습니다.아무리 목이 말라도 산에서 쏟아지는 얼음물을 만지기가 꺼려졌다.이 강둑에는 Mike, Danny, Axe가 있기 때문에 세상에서 내가 마실 수 없는 유일한 물입니다.다른 강을 찾아야 합니다. 나에게는 나침반이 없고 시계만 있어서 방향을 위해 별에 의존해야 합니다.이제 짙은 먹구름이 걷히고 별들이 자비롭게 하늘에 나타났습니다.북두칠성을 찾았고, 북두칠성의 손잡이를 따라 폴라리스를 찾았다.우리는 SEAL 기본 수중 사보타주 훈련 과정에서 이런 종류의 오리엔테이션을 배웠습니다. 북극성을 마주하고 왼팔을 쭉 뻗으면 왼손이 가리키는 방향이 내가 가고자 하는 방향인 정서쪽이다.이때 환각이 시작되는 것 같은 느낌이 들었습니다.현실과 환상을 구분할 수 없을 때 이상한 느낌을 받습니다. 대부분의 SEAL과 마찬가지로 저도 이전에 이런 느낌을 받은 적이 있는데, 그것은 Hell Week의 후반기에 있었습니다.하지만 지금은 매우 어지럽습니다.나는 황무지에 갇힌 고독한 야수였고, 내 형제들이 아직 살아있는 척하면서, 우리 넷이 전투 진형을 이루고, Danny가 내 오른쪽 측면에, Axe가 내 왼쪽에, Mike가 후방을 지휘하는 것을 상상했습니다. 나는 그들을 볼 수 없다는 것을 제외하고는 그들이 나와 함께 있는 척했습니다.내 한계에 도달하고 있다고 생각합니다.하지만 지옥 주간은 또 다른 지옥 주간일 뿐이라고 스스로에게 계속 생각하게 만들었고 그때도 이겨냈고 이번에도 이겨낼 수 있습니다.이 새끼들이 무슨 술수를 써도 끝까지 가만두지 않겠어.나는 그것을 극복할 것이다.정신을 잃었을지 모르지만 나는 여전히 SEAL입니다. 그러나 나는 내가 낙담하기 시작했다는 사실을 부인할 수 없다.추격자들은 잠시 침묵을 지켰고, 갑자기 바닥에 두꺼운 통나무가 놓여 있는 큰 나무를 발견했습니다.나는 쉬기 위해 통나무 밑으로 기어들어갔고, 거기에 누웠는데, 나 자신이 설명할 수 없는 슬픔을 느꼈다. 나는 정신적으로 Toby Keith의 클래식 컨트리 송 "American Soldier"의 구절을 계속해서 흥얼거렸습니다.나는 거기 누워서 마음속으로 내가 죽으면 명예훈장을 달겠다고 속삭였던 기억이 난다. 나는 밤새 그 말을 조용히 불렀다.그 말이 나에게 얼마나 의미가 있는지 말할 수 없습니다.하지만 이런 작은 것들이 계속 나아갈 수 있는 용기를 준다고 말씀드릴 수 있습니다.하지만 그럼에도 불구하고 나는 여전히 나 자신을 어떻게 해야할지 모르겠습니다. 갑자기 여기에서 멈추고 이곳을 마지막 목적지로 삼을 수 있겠다는 생각이 들었습니다.그러나 나는 재빨리 그 생각을 일축했다.내 마음 속으로 X의 마지막 명령을 마음 속에 간직하고 있습니다. 마커스, 당신은 살아야 합니다.신디에게 사랑한다고 전해주세요.이 척박한 산비탈에서 결국 산산이 부서지면 Cindy Aix의 마지막 말을 전할 수 없었습니다.그러면 내 동생에게 무슨 일이 일어났는지 누가 알겠습니까?그들이 얼마나 힘들고 용감하게 싸웠는지 누가 알겠습니까?아니요.나에게 달려 있습니다.나는 나가서 사람들에게 우리의 이야기를 전해야 했다. 나는 편안하고 매우 매우 피곤하지만 갈증이 계속할 것을 강요합니다.젠장, 나는 결심하고 일어나서 비교적 평평한 땅에서 비틀거리며 앞으로 나아갔다.이제 아침 6시쯤 되었고 하늘이 점점 밝아지기 시작했습니다.나는 태양이 앞으로 6시간 후에 남쪽으로 바뀔 것이라는 것을 알고 있었지만 그때쯤에는 태양이 거의 머리 위에 있었고 어느 ​​방향인지 알기가 어려웠습니다.나는 폴라리스를 어디서 다시 볼 수 있을지 궁금해지기 시작했다. 그제서야 나는 길을 걷고 있는 나를 발견했다.내 발밑의 단단한 땅은 이 길이 잘 다닌다는 것을 의미했고, 이는 곧 근처에 사람들이 있을 것이라는 것을 의미했고, 나는 움직일 때 각별히 조심해야 했습니다.얼마 지나지 않아 내 바로 앞에 집이 서너 개 정도 보이긴 했지만, 그렇게 멀리 떨어져 있어서 선명하게 보이지는 않았다. 가장 먼저 떠오른 생각은 수도꼭지나 우물이었다.선택의 여지가 없다면 거친 집에 침입하여 그 안에 있는 모든 사람을 죽이고 상처를 씻고 물을 마실 수 있을 것입니다.그런데 가까이 다가가 보니 집 네 채가 아주 가까이에 있었습니다.물을 얻으려면 아마 20명을 죽여야 할 텐데 그렇게 많이 죽이고 싶지 않았기 때문에 조금 있으면 강이나 계곡을 건너게 해달라고 기도하면서 계속 가기로 했습니다. 그러나 나는 가지고 있지 않습니다.해가 지고 날씨가 더워지기 시작합니다.나는 앞으로 4~5시간 더 걸었고 환각은 점점 더 강해졌습니다.Mike에게 우리가 무엇을 해야 하는지 물어보고 싶었습니다.내 입과 목은 거의 쓸모가 없었고, 바짝 마른 혀가 입천장에 너무 세게 달라붙어 거의 움직일 수가 없었습니다.억지로 혀를 움직이면 피부 한 겹이 찢어질까 봐 걱정됩니다.물을 찾아야 합니다. 내 몸의 모든 뼈가 쉬기를 부르짖고 있지만, 내가 멈추고 잠들면 죽을 것이라는 것을 압니다.계속 가야 해요.이상하게도 내 삶을 갉아먹던 바로 그 갈증이 이 길고 절박한 여정을 계속할 수 있게 해 준 연료이기도 했다. 이 높은 곳에는 물이 없을지도 모른다는 생각이 들어 바위 사이에 개울이 있기를 바라며 낮은 비탈을 다시 내려오기로 했습니다.뜨거운 태양이 나를 비추고 참을 수 없을 정도로 더웠지만 내 위의 산은 여전히 ​​눈으로 덮여 있었습니다.그리스도의 축복이 있기를, 눈이 녹는 물이 있어야 합니다.물이 어디론가 갔나 봅니다.나는 그것을 찾아야 한다. 한참을 산을 내려오면 푸르른 숲이 나오는데, 너무 아름다워서 그냥 환상인 줄 알았어요.양치류, 풀, 키가 큰 상록수는 숲의 모든 곳에서 자라며 무성하고 활기찬 장면을 만듭니다.예수 그리스도, 여기에 물이 있어야 합니다. 이따금 나는 멈춰 서서 흐르는 물 소리에 귀를 기울였다.그러나 사방은 도로를 건너는 일도, 기계의 굉음과 오염도 없는 고원 특유의 고요함입니다.자동차도, 트랙터도, 텔레비전도, 라디오도, 심지어 전기도 없습니다.전혀.오직 자연.숨막히는 아름다움과 증오의 땅에서 자연은 수천 년 동안 그 스타일을 유지해 왔습니다. 오해하지 마세요.이곳의 산비탈은 여전히 ​​매우 가파르고 계곡을 헤치고 숲 속을 전진하기 위해 최선을 다했습니다.대부분의 시간 동안 저는 왼쪽 다리의 극심한 통증을 완화하기 위해 손과 무릎으로 기어 다녔습니다.솔직히 말해서 정말 죽는 줄 알았어요.너무 절망적이어서 기절할 것 같았다.나는 하나님께 도움을 구하며 기도하기 시작했습니다. 내가 사망의 음침한 골짜기로 다닐지라도 해를 두려워하지 않을 것은 주께서 나와 함께 하심이라 주의 지팡이와 막대기가 나를 안위하시나이다 이것은 성경의 스물세 번째 시편입니다.우리는 그것을 SEAL의 시로 받아들입니다.모든 예배와 장례식에서 우리는 이 시편을 되풀이합니다.나는 이 시편을 굳게 믿고, 죽은 뒤에도 버림받지 않을 것을 믿습니다. 주께서 내 원수들 앞에서 상을 베푸시고 기름으로 내 머리에 바르셨으니 내 잔이 넘치나이다내 평생에 선하심과 인자하심이 나를 따르리니 내가 여호와의 집에 영원히 거하리로다 내 모습이 이러하니 나를 보호하시는 하나님께 애통한 부르짖음이여 하나님의 길을 잃어가는도다.나는 거의 확실하게 살아 남았고 여전히 소총을 가지고 다닙니다.하지만 계속 진행하는 것 외에 무엇을 해야할지 모르겠습니다. 나는 길을 떠나 다시 언덕을 올라갔다.어딘가에 물이 있을 줄 알고 귀를 쫑긋 세워 물소리를 들었다.벼랑 끝에서 나는 오른손으로 나무를 잡고 몸을 내밀었다.졸졸졸 흐르는 물소리를 들어볼까요?아니면 여기서 갈증으로 죽을 운명이고 미국인들은 나를 찾지 못할 것입니까? 마음속으로 시편 23편을 되풀이하며 계속 나아가려고 노력했습니다.나는 거처도, 옷도 없었고, 몹시 추웠고, 두려움에 휩싸여 혼잣말을 했습니다. 여호와는 나의 목자시니 내게 부족함이 없으리로다그가 나를 푸른 초장에 누이시며 쉴 만한 물가로 인도하셨도다내 영혼을 소생시키시고 자기 이름을 위하여 의의 길로 인도하시는도다 처음으로 물소리를 들었을 때 이곳에서 찬송가를 거의 읽지 않았습니다.믿을 수 없어.그러나 물은 분명히 거기에 있고, 내 아래에 시냇물이 있고, 어쩌면 작은 폭포일 수도 있습니다.깨끗한 산 공기와 으스스한 정적 속에서 물이 즐겁게 흐르고 있었다.물가로 내려가는 길을 찾아야 합니다. 그 때 처음 든 생각은 어떤 재난이 닥쳐도 목말라 죽지 않겠다는 것이었다.이 순간, 인생 전체가 장면별로 펼쳐집니다.나는 집, 부모님, 형제, 친구들에 대해 생각했습니다.그들은 나를 이해합니까무슨 일이에요?아마도 그들은 내가 죽었다고 생각했을 것입니다.누군가 내가 죽었다고 그들에게 말했을 수도 있습니다.그 짧은 순간, 엄마에게 그것이 어떤 의미인지, 그리고 그녀가 항상 나를 천사라고 불렀던 것에 대해 생각하면서 큰 슬픔이 내 마음을 아프게 했습니다. 모두가 내가 죽었다고 생각한다는 것을 나중에 알게 되었습니다.미국에서는 6월 29일 수요일 이른 아침, 텔레비전 방송국이 아프가니스탄 북부 산악지대에서 4인 SEAL 팀이 전사했다고 발표한 지 몇 시간 후였습니다.내 이름도 그 안에 있다. 네트워크는 전 세계의 다른 네트워크와 마찬가지로 CH︱47 헬리콥터 추락으로 SEAL 8명과 160특수작전항공연대 요원 8명이 사망하고 총 20명이 사망했다고 보고했습니다. 그 당시까지 특수 작전 작전의 최악의 손실.우리 엄마는 기절했습니다. 화요일 자정까지 사람들은 우리 가족의 농장, 이웃, 친구들을 찾아와 부모님과 함께 있고 그들이 도울 수 있는지 알아보고 싶어했습니다.그들은 트럭, 자동차, SUV 또는 오토바이를 타고 우리 집에 와서 거의 똑같은 말을 합니다. 우리는 단지 당신과 함께 있고 싶어요. 문 밖의 안뜰은 거의 주차장과 같습니다.자정이 되자 가족이 동부 텍사스에서 대규모 건설 사업을 운영하는 에릭 루니와 애런 루니, 지역 부동산, 가축 및 석유 사업을 운영하는 데이비드 손베리와 마이클 손베리, 그들의 아버지 조나단, 그리고 어린 시절의 놀이 친구 Slim, Kevin, Kyle, Wade Albright는 대부분 농업 대학생이었습니다. 그리고 Joe Rod, Andy March, Chisy, Big Ron, 내 형제 Obi, 내 형제 Sean, Trebek, Larry Furmin, Richard Tyner, Ben Neville, Lubbock에 있는 Texas Tech의 근력 및 컨디셔닝 코치. 또 다른 지역 건설 거물인 Scott Whitehead도 왔습니다.그는 우리를 몰랐지만 여전히 우리 집에 올 수 있기를 원했습니다.그는 나중에 어머니의 영적 지원이 되어 지금도 매일 어머니에게 전화를 겁니다.역시 제복을 입고 우리 집에 온 베테랑 미 육군 하사 다니엘 소령이 문을 두드리며 아버지에게 그가 할 수 있는 모든 방법으로 기꺼이 도와주겠다고 말했습니다.지금도 우리 엄마가 잘 지내고 계신다는 걸 알기 위해 매일 우리 집을 찾아오신다. 물론 농장까지 달려온 나의 쌍둥이 형제 모건도 내가 죽었다는 TV 뉴스를 믿지 않았다.내 다른 형제(쌍둥이가 아님) Scotty가 먼저 집에 도착했고 내가 죽었다는 소식을 듣기 전까지는 라디오에서 들은 내용을 믿지 않았습니다.그는 거의 어머니만큼 세게 맞았습니다. 아버지는 내가 주둔한 기지인 하와이의 SEAL 본부에서 공식 성명이 있는지 확인하기 위해 온라인에 접속하여 추가 뉴스를 찾았습니다.그가 찾은 정보는 CH︱47 헬리콥터가 추락했고 다른 4명의 SEAL이 활동 중이 아님을 확인했습니다.그러나 하와이의 한 신문은 우리 4명 모두가 사망했다고 보도했습니다.아버지는 그 당시 뉴스가 사실이라고 믿었던 것 같습니다. 새벽 2시가 조금 넘자 코로나도에서 온 SEAL이 농장에 도착했다.John Jones 대위와 Chris Gertrude는 내가 아는 가장 강한 남자 중 한 명인 Matt Teggill과 함께 농장으로 날아갔습니다.David Duffield 중위도 나중에 John Owens 및 Jeremy Franklin과 함께 Coronado에서 도착했습니다.Josh Wayne 선장과 Nathan Shoemaker가 버지니아 해변에서 도착했습니다.저스틴 피드먼(Justin Piedman) 중사가 플로리다에서 도착했습니다.전체 사건이 계획되거나 조정되지 않았다는 점을 강조하고 싶습니다.한 번도 만난 적 없는 친구와 낯선 사람들이 형제를 잃은 슬픔으로 뭉쳐 우리 집에 왔습니다. 부모님과 함께 큰 Billy Shelton이있었습니다.그가 전에 우는 것을 본 사람은 아무도 없었습니다.그는 항상 터프가이였습니다. Gertrow는 부모님에게 언론 보도를 무시했다고 말했습니다.SEAL 팀원 4명 중 1명이 전사했을 가능성이 있지만 현재로서는 확인된 바가 없습니다.그는 Mike의 마지막 전화를 알고 있었습니다. 내 사람들이 죽을 것입니다.그러나 SEAL이 사망했다는 확인은 없습니다.그는 엄마에게 시체가 발견되지 않는 한 죽은 SEAL이 없다는 것을 의미한다고 믿으라고 말했습니다. 그런 다음 Morgan이 돌아와서 내가 살아 있다고 똑바로 말했습니다.그는 항상 나와 연락하고 내 존재를 느낄 수 있다고 말했습니다.그는 내가 다쳤을 수도 있지만 죽지는 않았다고 생각했습니다.젠장, 나는 그가 죽지 않았다는 것을 안다, 그리고 그가 말했다면, 나는 확실히 알 것이다. 이때 150명이 마당으로 나왔고, 현지 경찰은 농장 전체를 고립시켰다.농장에 들어가는 사람은 누구나 먼저 이 경비원을 통과해야 합니다.우리 집으로 이어지는 흙길에는 경찰 순찰차 여러 대가 주차돼 있었다.코로나도에서 아침 일찍 우리 집에 두 명의 해군 군목이 왔다.두 명의 사제가 농장 주변 울타리에서 간단한 예배를 주재했고 여러 경찰관이 함께 기도했습니다. 5시쯤 SEAL 대위 Andy Highfair와 그의 아내 Christina가 우리 집에 도착했습니다.Andy는 어머니에게 우리가 도울 수 있다면 무엇이든 돕겠다고 말했습니다.우리는 방금 하와이에서 도착했습니다. 하와이!우리 엄마는 지구 반 바퀴에 있다고 말씀하셨습니다. 마커스는 내 목숨을 구했고, 앤디는 "꼭 와야 해. 희망이 있다는 걸 안다"고 말했다. 이 모든 것이 엄마에게 무엇을 의미하는지 설명할 수 없습니다.그녀는 희망과 절망 사이를 맴돌며 앤디를 결코 잊지 못할 것이라고 말했고 그와 크리스티나가 우리 집에 왔다는 사실을 계속 말했습니다. 처음에는 이웃과 친구들만 우리 집에 왔고, 나중에는 해군특수전사령부에서 군대에서 온 사람들이 더 많아졌습니다.그들은 단지 하룻밤 동안 오지 않았습니다.아무도 집에 가지 않았고 농장에 남아 밤낮으로 하나님께 축복해 달라고 기도했습니다. 시간이 지나도 그 장면을 돌이켜보면 여전히 너무 감사합니다. 부모님에 대한 많은 사랑과 보살핌과 위로입니다.이 장면을 생각할 때마다 내가 살아있는 한 언제 어떤 일이 있어도 가족의 문은 언제나 한 사람 한 사람에게 열려 있을 것이라는 말 외에는 어떻게 감사를 표해야 할지 모르겠습니다. 한편 나는 저 빌어먹을 언덕 위에서 멀리 흐르는 물소리를 들으며 집에서 무슨 일이 일어나고 있는지 모르겠다.나는 나무를 잡고 앞으로 몸을 숙여 안전하게 내려올 방법을 찾으려고 애썼다.그 때 탈레반 저격수가 나에게 발포했습니다. 총알이 내 왼쪽 허벅지 위쪽으로 들어가는 느낌이 들었다.맙소사, 아프다.그것은 너무 많이 아파요. AK 총알의 충격으로 나는 돌아 서서 산비탈에 곤두박질 쳤습니다.얼굴에 세게 넘어져서 부러진 코가 다시 다쳤고 이마의 상처가 열렸습니다. 그런 다음 나는 가파른 언덕을 빠른 속도로 굴러 내려 갔고 아무것도 붙잡을 수 없었고 자신을 안정시킬 수 없었지만 괜찮을 것입니다. 왜냐하면이 탈레반 놈들이 나에게 총을 쏘고 총알이 사방으로 날아가서 하울링을 가리키고 내 주변의 땅을 쳤기 때문입니다. , 바위와 나무 줄기에.맙소사, 이것은 말 그대로 Murphy 's Ridge 전투의 이중판입니다. 하지만 움직이는 목표물을 맞추는 것은 생각보다 어렵고, 저처럼 나무와 바위 주위를 비정상적으로 뛰어다니는 사람을 맞추는 것은 훨씬 더 어렵습니다.그들은 나를 때리지 않았습니다.마침내 나는 비교적 평평한 곳에 멈췄다.물론 내 추격자들은 나보다 훨씬 느리게 내리막길을 가고 있었기 때문에 나는 좋은 리드를 가지고 있었다.나는 거의 다치지 않은 것을 보고 놀랐는데, 장애물을 치지 않고 산의 흙이 매우 부드럽기 때문인 것 같습니다.그리고 나는 여전히 총을 들고 있었는데, 성모 마리아의 오심보다 더 큰 기적이라고 생각했습니다. 나는 나무 뒤로 기어올라 엄폐하면서 적의 위치를 ​​파악했다.나는 나에게 가장 가까운 적을 볼 수 있었고 그는 거기 서서 나를 가리키며 오른쪽에 있는 두 사람에게 소리를 지르고 있었습니다.내가 반응하기도 전에 두 사람이 다시 나에게 발포했다.두 사람은 여전히 ​​100야드 높이의 절벽에 있었고 나무들이 그들을 막고 있었기 때문에 나는 그들을 칠 기회가 거의 없었습니다. 문제는 정확하게 조준할 수 있을 만큼 가만히 서 있을 수 없다는 것이었습니다. 그래서 다리를 쉬고 손과 무릎으로 빠르게 기어가서 더 나은 순간을 기다리기로 했습니다.이 지역은 언덕과 깊은 계곡으로 가득 차 있어 나 같은 도망자에게 완벽하지만 계곡 바닥에 도달할 수 없고 눈표범으로 태어나지 않는 한 가파른 비탈을 기어 내려갈 수 없습니다. 그래서 가파른 비탈길을 만날 때마다 그저 굴러 내려갈 적당한 장소를 찾는다.나는 여러 번 굴러 왔고 길고 울퉁불퉁하고 고통스러운 타는 것입니다.그리고 구를 때마다 지금 막 총상으로 아팠다. 이렇게 45분을 돌아다녔는데, 내리막길에서는 추격자들과 거리를 벌릴 수 있었고, 오르막길에서는 추격자들이 일정 거리를 따라잡았지만, 따라잡지 못했다.나는 나를 쫓는 투사들을 죽이기 위한 구불구불한 길에서 이상적인 위치를 찾지 못했습니다.총알이 귀에서 계속 휘파람을 불었고 나는 계속 달렸다.그러나 결국 나는 바위로 둘러싸인 더 평평한 지역으로 굴러갔습니다.몇 마리인지는 모르겠지만, 나는 여기서 그들과 사투를 벌이기로 했다. Morgan이 어떻게 이 나쁜 상황에서 벗어날 수 있을까?그는 무엇을 할 것인가저에게 힘을 주었고, 저보다 7분 위의 형이 큰 힘을 주었습니다.나는 이 경우에 그가 한 발도 놓치지 않도록 그들을 매우 가까운 거리에 놓을 것이라고 믿는다.그래서 나는 큰 바위 뒤로 기어가 클립을 확인하고 MK|12의 안전 장치를 뒤집은 다음 참을성 있게 기다렸습니다. 나는 그들이 오는 소리를 듣지만 그들이 더 가까이 오기를 기다리고 있습니다.그들은 함께 모이지 않습니다. 한 번에 모두 죽일 수 없기 때문에 좋지 않습니다.이제 스토커를 볼 수 있습니다. 그는 나를 따라왔고, 나를 쏘지 않았고, 총도 가지고 있지 않았습니다.그의 임무는 나를 찾아 다른 사람들이 나를 쏘게 하는 것이었습니다.이 뻔뻔한 놈. 그러나 그것이 아프간인들이 싸우는 방식입니다.이 그룹은 완벽한 예입니다.하나는 물을 나르고 다른 하나는 여분의 탄약을 나르며 사수는 찾는 데 시간을 할애할 필요가 없습니다. 그들은 일을 할 전문가가 있습니다. 전문가는 나를 추적하는 데 아무런 문제가 없었습니다. 나는 문자 그대로 상처 입은 회색곰처럼 흔적을 남겼습니다. 명백한 발자국뿐만 아니라 내 이마와 허벅지에 피가 흐르는 상처도 있었습니다. 나는 무릎을 꿇고 바위 주위를 조심스럽게 움직이며 소총을 들었다.탈레반 추적자는 내 바로 앞에 10피트도 안 되는 곳에 서 있었고 아직 나를 발견하지 못했습니다. 그가 내 흔적을 따라갈 때 나는 그를 쐈다.총알의 위력이 그를 땅바닥에 쓰러뜨리고 가슴에서 피를 뿜어냈다.나는 그를 심장으로 쏜 것 같은 느낌이 든다.그리고 그가 땅에 떨어지는 소리도 들었습니다.동시에 거의 바로 뒤에서 작은 발소리가 들렸다.돌아보니 위의 바위 사이에 두 사람의 형상이 있었다.그들은 나를 찾고 있습니다.나는 두 사람이 AK로 나에게 돌진하면서 즉석에서 행동해야 했습니다.젠장!한 명은 죽일 수 있지만 두 명은 못 죽입니다. 나는 수류탄에 손을 뻗어 안전핀을 뽑고 그들에게 던졌습니다.나는 그들이 나에게 몇 발을 쏜 것 같았지만 그들이 나를 놓쳤을 정도로 나는 즉시 바위 뒤로 숨었습니다.이제 그들은 나와 5피트 이내에 있습니다.나는 수류탄이 터지게 해달라고 문자 그대로 하나님께 간청하고 있었습니다.수류탄이 폭발하여 두 아프간인을 산산조각 내고 많은 잔해와 먼지 구름을 일으켰습니다.나?나는 머리를 숙이고 더 이상 적이 없기를 그리스도께 기도했습니다. 이 시점에서 나는 폭발하는 수류탄 때문이 아니라 그냥 기절하기 시작했습니다.나는 폭발의 잔해가 떨어지기를 기다리며 거기에 누워있는 동안 몸이 떨리고 약하고 현기증이 났습니다.나는 다른 탈레반이 나를 따라오고 있는지 확인하기 위해 출격하기 전에 바위 뒤에서 몇 분을 보냈다고 생각했습니다.그러나 주변에는 아무것도 없습니다. 수류탄 폭발음이 분명히 탈레반의 관심을 끌 것이기 때문에 분명히 여기서 나가야 합니다.나는 다음 행동을 생각하면서 몇 분 더 앉아 있었다.결론은 내가 살아남으려면 SEAL이 아니라 아프가니스탄 산악지대의 반군처럼 처음부터 다시 싸우는 법을 배워야 한다는 것이었습니다. 지난 시간은 나에게 몇 가지 중요한 교훈을 가르쳐 주었는데, 주된 교훈은 혼자 싸우는 법을 배워야 한다는 것이었습니다.아시다시피 SEAL은 분대에서 활동하며 각 구성원의 안전은 전적으로 팀원의 정확한 행동에 달려 있습니다.분대에 4명이 있든 10명이 있든 20명이 있든 우리는 한 마음으로 싸우고 하나로 실행합니다.우리는 항상 서로를 지원하고, 서로를 감싸고, 격차를 메우고, 스포츠의 길을 개척했습니다. 그것이 우리를 위대하게 만드는 것입니다. 그러나 여기에만 반올림되는 것은 완전히 다른 이야기입니다.나는 먼저 아프간 산악인처럼 은밀하고 조용히 움직이는 법을 배워야 했다.물론, 우리는 캘리포니아의 이 지역에서 훈련을 받았지만, 그곳에서 더 은밀하고 조용한 적과 싸우기에는 그것만으로는 충분하지 않았습니다. 더 이상 기어 다닐 수 없습니다. 말이되지 않습니다.채석장을 공격하기 전에 좋은 위치에 있는지 확인하는 데 집중해야 했고, 확실할 때는 발사하지 않고 탄약을 아껴야 했습니다.그러나 가장 중요한 것은 자신을 숨기는 것이며, 더 이상 상처 입은 회색곰처럼 자신의 행방을 발설하며 뛰어다닐 수는 없습니다. 다음에 적과 마주치면 선제공격을 가해야겠다고 마음먹었다.이것은 약자가 전투에서 승리하기 위해 채택해야 하는 전술입니다.지하디스트와 알 카에다는 과거에 이 전술을 사용했고 이제 내 차례입니다. 나는 손과 무릎으로 몸을 지탱하기 위해 고군분투하면서 머리를 바람을 향해 옆으로 돌리고 경계하는 사냥개처럼 귀를 기울였습니다.아무것도 아님.소리가 아닙니다.포기했을 수도 있고 내가 죽었다고 생각할 수도 있습니다.하지만 무슨 일이 있어도 나는 떠나야 한다. 나는 라이플을 벨트에 넣고 물을 향해 서쪽으로 이동하기 시작했습니다.가던 길은 여전히 ​​내리막길이었고, 또 넘어지지 않기 위해 급경사를 지그재그로 이동했다. 나는 거리감을 잃은 지 오래되었고 지옥 주간처럼 멈추고 기도하고 희망하고 자신을 한계까지 밀어붙이며 3, 4마일을 올라간 것 같은 느낌이 들었습니다.두세 번 기절했던 기억이 나지만 마침내 폭포 소리를 들었습니다.我聽到它在午後的陽光下轟轟作響，從高處的岩石上衝進下面的深潭，然後再向下流入山間的河流。 我當時恰好來到了瀑布上面大約二十英尺的地方。那真是美麗極了，陽光在水面上閃耀，山嶺四處鬱鬱蔥蔥，下面是一個谷地。谷地的邊緣有一個阿富汗村莊，大約在我當時位置下方一英里處。 我記得這是第一次沒有人追捕我。周圍萬籟俱寂，一個人影也沒有。如果後面有人跟蹤我，相信我，我肯定會聽見的。我可能還不能像一個當地部落的男子那樣作戰，但已經有了能與其媲美的聽力。 既然已經這麼長時間沒喝水了，所以我想再等半分鐘也沒關係。我取出我的瞄準鏡，從所在的這個絕佳位置向下觀察那個村莊。我努力站起身來，用左手抓住一塊岩石穩住身體，站在水流的上方。 那裡的視野非常好，我能夠看到村莊依山而建，房子直嵌進石壁中，顯然是工匠們辛苦勞作的結果。那些房子簡直像兒童圖畫書裡面建在糖果山上的薑汁餅乾小屋、女巫的住宅。 我收起瞄準鏡，不敢看自己左腿的傷勢，我向前邁了一步，想找個地方滑到水潭邊。這時左腿終於支撐不住了。也許是因為新挨的槍傷，也許是因為後來爆炸留下的傷口，也許就是因為肌腱再也承受不了更多的壓力了，我的左腿突然一彎，向前一頭重重地栽了下去。 我頭下腳上地摔了下去，在平坦的砂石地面迅速下滑，速度越來越快，雖然我拼命想把靴頭蹬進土裡讓自己減速，但無濟於事。我經過下面的水潭，繼續向下滑去，當時的速度之快簡直無法想像，但我看見自己離山下還有很長一段距離，可是怎麼也停不下來。 在我正前方有一棵小樹，當我頭下腳上地從它旁邊掠過的時候一把抓住了它，就好像抓住了一根救命稻草一般。我攥住它纖細而富有彈性的樹幹，想讓自己停下來，但我下滑的速度太快了，結果被它一下子彈得翻了個個兒，變成背部著地，繼續向下滑去。在那一刻，我覺得自己簡直跟死了一樣。 死活對我來說已經沒有什麼分別了，我傷痕累累的軀體又徑直下滑了將近一千英尺，隨後隨著山勢轉了個彎，又下滑了大約五百英尺，直到這段陡崖的底下。我感覺渾身好像散了架，上氣不接下氣，血從我前額的傷口滴滴答答地往下流，心裡感到無比沮喪。 你可能不相信，但我的步槍還在身邊，而乾渴感再次救了我的命。我沒有血肉模糊地躺在午後炙熱的陽光下，而是想到了山上的水。至少剛才我從山上跌下來的時候它還在那兒。 我明白必須重新爬上山去，否則我必死無疑。我抓起槍，朝水源爬去，那能拯救我的生命。我在鬆軟的陡崖上跌跌撞撞地前行，我想現在你應該明白我是一個多麼蹩腳的登山者了。這段山坡不可思議的陡，幾乎是垂直的。就算是最好的攀岩者估計也得帶上整套裝備才能爬上去。 我不清楚自己上山和下山到底哪一項更差，但現在離水源只有兩百英尺了。我又花了兩個小時，中間還昏過去兩次才到達那裡。我把頭扎進水裡，讓我的舌頭和喉嚨得到解放。隨後我洗了洗火辣辣的臉，清洗了額頭上的傷口，還試著把腿上的血跡洗掉。我不知道狙擊手打中我的那顆子彈是不是還留在腿裡。 我只知道自己要喝個飽，再設法與自己人取得連繫，然後去醫院。否則我必死無疑。我又向上爬了幾英尺，來到瀑布下面的小水潭，接著低下頭開始喝水，這是我所嘗過的最甜美的水。 我剛剛開始這種奢侈的享受就發現右側的山上有三個傢伙，其中兩個端著ＡＫ步槍。有那麼一會兒我以為自己是看花眼了。我抬起頭，記得我當時在自言自語，在現實和夢幻中搖擺。 隨後我意識到其中一個傢伙正在對我大叫，喊著什麼我應該明白的話，但是我正處在混沌狀態，不明白他的意思。我就像一頭受了重傷的野獸，準備戰鬥到底。我什麼也聽不懂，不相信友善的幫助，也不相信人類高貴的行為。我只對威脅有反應。而一切都是威脅。我被逼到了絕境，恐懼萬狀，突然間感到害怕死亡，隨時準備攻擊任何東西，那就是當時的我。 我唯一的念頭就是我要殺了這些傢伙只要給我機會。我一個翻滾離開水潭邊，抓著步槍開始在岩石間匍匐著前進，隨時準備ＡＫ的子彈射穿我的身體，結果我的性命。 但我推斷我沒有機會了。我必須冒被打死的風險才可能有機會還擊。我模模糊糊地記得第一個人還在大聲地呼喊，簡直像是在尖叫了。無論他說什麼，那看起來都無關緊要。海豹第十大隊殺死了許多阿富汗人，而這個人聽起來很像是其中一名陣亡者的父親，現在正憤怒地衝我叫喊，也許他的兒子就是被我親手打死的。 我緩慢地、痛苦地、幾乎是盲目地朝山上較大的岩石爬去，心中確實閃過這樣的念頭：如果這些傢伙真地想要打死我的話，他們早就幹了。實際上，他們隨時都可以把我幹掉。但我已經被塔利班追殺了這麼長時間了，當時只想著找到掩蔽和一個能夠還擊的好位置。 我一面徑直朝四面都被巨石包圍的一個死角爬去，一面打開步槍的保險。就是這裡了，這就是馬庫斯的葬身之地。隨後我慢慢地轉動身體，再次面對我的敵人。但問題是現在我的敵人已經呈扇面散開。那三個人占據了我上面的位置，一個在左，一個在右，還有一個在正前方。基督啊，我心裡默念道。我只剩下一顆手榴彈了。這下有麻煩了。大麻煩。 隨後我發現出現了更大的麻煩。又有三個人朝我走來，他們都背著ＡＫ，呈扇面展開，並爬到了更高的地方，占據了我身後的位置。沒有人開火。我舉槍瞄向那個喊話的傢伙，但他迅速躲到一棵大樹後面，這意味著我沒法瞄準他。 我轉身想瞄準其他人，但是血還在從我前額的傷口順著臉頰向下流淌，模糊了我的視線。從腿上流下的血把腳下的岩石染成了暗紅色。我不知道到底在發生什麼，只知道自己還在進行一場戰鬥，而很顯然我馬上要輸了。後來的三個人正從我背後的岩石間迅捷地朝我撲來。 樹後的那個傢伙現在又來到了空地上，他站在那裡，槍口向下，繼續對我大喊。我猜他是在要我投降。但我不能那麼做。我知道我急需幫助，否則我肯定會失血致死。隨後我做了一件在我整個軍人生涯中從沒想到自己會去做的事。我垂下了槍。失敗了。我的整個世界都失去了控制，只能竭力避免自己再一次昏過去。 我躺在地上，鮮血直流，但我仍抓著我的槍，我還不服輸，但已無法繼續戰鬥。我渾身無力，處在昏迷的邊緣，但我仍竭力想去聽懂那個阿富汗人正在喊什麼。 美國人！沒事！沒事！ 我終於聽懂了。這些人想說他們對我沒有惡意。他們只是碰到了我，並不是在追捕我，也不想殺死我。這種情況讓我有點安心。但是昨天那些牧羊人依然刻在我的腦海裡。 塔利班？我問道，你們是塔利班嗎？ 沒有塔利班！那個人答道。我覺得他是這些人的頭兒，他把手攏在嘴邊，又一次喊道：沒有塔利班！ 在我看來，這就好像是說處死塔利班一樣。很明顯，他的意思是說自己不是他們的一員，也不喜歡他們。我試著回想那些牧羊人是否也說過沒有塔利班。我幾乎肯定他們沒有。兩者很顯然不一樣。 但我依然頭暈腦漲，迷迷糊糊，不能確定他們的意思，所以我一直在問：塔利班？塔利班？ 沒有！沒有！沒有塔利班！ 如果我狀態良好，幾分鐘之前就會明白他的意思，我也就不會拼命衝進這個自己選擇的葬身之地了。但是現在我的意識已經開始模糊了。我看到那個頭兒朝我走過來，微笑著用蹩腳的英語說他的名字叫薩拉瓦，是村裡的醫生。他大概三十多歲，個子在阿富汗人中算高的，長著一個知識分子的大腦門。我記得他看起來不像是一個醫生，因為我覺得醫生是不會像當地的追蹤者一樣在山崖邊四處遊蕩的。 但他也有些與眾不同的地方。他看起來也不像是基地組織的成員。我現在已經見過許多塔利班戰士，而他看以來完全不像他們。他的眼中沒有傲慢，也沒有仇恨。要不是他打扮得好似影片《開伯爾山口謀殺案》中的男主角，我會以為他是前去參加和平集會的美國大學教授。 他掀起寬大的白襯衫的下襬，向我示意他身上沒有藏手槍或短刀。接著他又攤開兩臂，我想這是一個國際通用的手勢，表明我是友好的。 我別無選擇，只能信任他。我需要幫助，我說道。隨後我又說了一句最顯而易見、淺顯易懂的話。醫院水。 呃？薩拉瓦說道。 水，我重複道，我要水。 呃？薩拉瓦說道。 水，我朝後指著水潭喊道。 啊！他大聲喊道，水合物！ 我忍不住笑了。水合物！這個瘋狂的部落男子到底是誰？他怎麼只知道複雜的詞呢？ 他叫過一個帶著瓶子的孩子，然後去小河邊裝了滿滿一瓶清水遞給我。我咕咚咕咚地灌下了兩大瓶。 水合物，薩拉瓦說道。 你說得沒錯，夥計，我表示贊同。 隨後我們開始用一種特殊的語言交談，那種當雙方都不懂對方母語時所使用的語言。 我中槍了，我一面說一面給他看我的傷口，這個傷口一直在流血。 他檢查了傷口，然後嚴肅地點點頭，似乎明白了我急需醫治這一顯而易見的事實。天才知道我左腿的感染會有多嚴重。我弄在傷口上的塵土、泥巴和小石子不足以阻止感染。 我告訴他我自己也是個醫生，因為我覺得這一點可能會有所幫助。我知道如果一個非塔利班控制的村子掩護了一個美國逃亡者，這個村子很可能會受到野蠻的報復。我祈禱他們不會就這麼把我留在那兒。 我很希望自己身上還帶著一點藥品，但當我同邁克、艾克斯和丹尼一起還在山上的時候，那些東西就已經丟掉了。薩拉瓦看起來相信我是醫生，不過他看起來似乎也同樣清楚我來自何方。憑著一系列的手勢和非常少的幾個單詞，他告訴我他知道山上發生的戰鬥。而且他一直指著我，好像是在證明他完全清楚我就是其中一個美國士兵。 這裡部落間傳遞信息的方式一定非常有趣。他們沒有迅捷的通訊手段，沒有電話，沒有汽車，什麼也沒有，只靠在山間遊蕩的牧羊人傳遞必要的信息。這個薩拉瓦當時離戰鬥發生的地方應該有十幾英里，而現在他卻告訴我前一天我參加的戰鬥的情形。 他安慰性地拍拍我的肩，然後回去與他的同村夥伴開始討論，我則跟那個孩子聊天。 那個孩子只有一個問題，問這個問題讓他大費周章，最後才讓我這個美國人明白：你是那個從山上摔下去的那個瘋子嗎？你摔得很遠。很快。很滑稽。全村的人都看見了。非常好笑的一件事。哈哈哈！ 耶穌基督！穆罕默德！阿拉！無論誰在管這片地方。這個孩子的確是從童話世界來的。 薩拉瓦回來了。他們又給了我一些水。薩拉瓦還再次檢查了我的傷口。他們看起來都很嚴肅。但當時有比我傷情更重要的事情要討論。 當然，我並沒有意識到這一點。但薩拉瓦和他的朋友們做出的決定需要承擔巨大的責任，而且可能會引起嚴重的後果：他們必須決定是否讓我進入村莊。是否幫助我，掩護我，向我提供食物。最重要的，是否保護我。 這些人是普什圖族人。之前阿富汗軍閥手下的大部分戰士和賓．拉登的基地組織中大多數武裝分子都屬於這個古老的民族。阿富汗境內共有一千三百萬普什圖族人。 塔利班的核心成員，那些意志堅定、滿懷仇恨的中堅分子都是普什圖族人。其武裝的骨幹也是普什圖族人。塔利班在這些山嶺中四處機動得到了普什圖族人的默許，他們向塔利班提供食物和住所。戰士和山民這兩個群體之間有著密不可分的連繫。與俄國人作戰的穆斯林戰士也主要是普什圖族人。 別去想什麼沒有塔利班。我知道其後的背景。這些人可能表面上是喜愛和平的村民，但部落的血緣關係是鋼鐵煉成的。當憤怒的塔利班武裝要一個美國士兵的腦袋的時候，這個美國人的命在這些人的眼裡很可能還不如一隻公山羊值錢。 但當時有些事情我並不知道。在普什圖部落的歷史傳統中有一條不可違背的法則洛克海法則（ｌｏｋｈａｙ ｗａｒｋａｗａｌ），要求必須善待客人。 我以前描述普什圖部落情況的時候曾經簡單地提到過這條法則。但現在才是真正解釋它重要意義的時候。就在這裡，我躺在地上，因為失血而瀕臨死亡的邊緣，同時那些部落成員正在討論我的命運。 對一個美國人來說，要幫助一個受傷垂死的人，尤其是一個情況像我這麼糟糕的人，只要盡其所能就可以了。而對這些人來說，這種幫助意味著艱鉅的責任。洛克海法則意味著不僅要照料傷者，還要誓死保護傷者的不可違背的承諾。為了保護傷者，不僅是最初做出承諾的部落首領或者家庭需要準備付出生命的代價，整個村子都要準備這樣做。 洛克海法則意味著那個村子必須戰鬥到最後一人，捍衛他們邀請接受其款待的客人。這可不是說說而已，也沒有商量的餘地，必須不折不扣地執行。 當我躺在那裡，以為這些殘忍冷酷的傢伙就要把我丟在那裡等死的時候，他們實際上在討論一項生死攸關的大事。而他們所擔心的那些人的生命與我沒有半點關係。這就是洛克海法則，一條絕對嚴肅的法則。這絕不是胡說。 我覺得他們正在討論是不是衝我腦袋上開一槍，從而省掉所有人的麻煩。不過當時我已經開始漸漸不省人事，半睡半醒，所以這對我來說沒有什麼區別。薩拉瓦還在說話。當然我有時候也會想這些人可能跟那些牧羊人一樣，是塔利班忠實的間諜。他們可以輕易地取得我的信任，然後派他們最快的信使通知塔利班在當地的指揮官，告訴他已經抓住了我，然後塔利班會把我帶走，並在他們希望的任何時刻處決我。 我強烈地希望情況不會如此。儘管我覺得薩拉瓦是個好人，但我並不知道他的真實情況，在那種情況下誰也不能一眼看穿真相。不管怎樣，我對一切都幾乎無能為力，除非我把他們全幹掉，那樣我才有機會逃走，但現在我幾乎動彈不得了。 所以我只能靜觀其變。我不斷地想，摩根會怎麼辦？有什麼辦法嗎？怎樣做才是正確的軍事決策？我有其他選擇嗎？看來要生存下去，我最好的辦法是跟薩拉瓦交上朋友，並去討好他的朋友們。 各種支離破碎的念頭在我心中閃過。山裡那麼多的死者怎麼辦？如果這些傢伙的兒子、兄弟、父親或表兄弟在與海豹小隊的戰鬥中陣亡了會怎麼樣？美軍四處作戰，並在他們部落的土地上轟炸阿富汗人，而現在他們對我這樣一個穿著軍服、全副武裝的美國軍人會有什麼感覺？ 顯然，我回答不了這些問題，我也不知道他們在想什麼。但一定不是什麼好主意，我肯定。 薩拉瓦回來了。他直接命令兩個人把我架起來。這兩個人一人架一根胳膊，把我從地上扶了起來。他接著又命令另外一個人抬起我的腿。 當他們走近我的時候，我掏出了我的最後一顆手榴彈，小心地拔出了保險銷，這樣手榴彈就隨時可以爆炸了。我把它握在手裡，貼在胸前。那些人看起來並沒有注意到我的行為。我只知道一點，如果他們想處決我，或者捆綁我，或者把我交給那些塔利班的殺人犯，我就會把手榴彈拋到地上，跟他們同歸於盡。 他們把我抬起來，我們開始慢慢地朝山下的村莊走去。這是從墨菲山嶺之戰打響後我最長的一次休息，但我當時並沒有意識到這一點。這些友好的普什圖族人決定對我實行洛克海法則。這樣，他們就承諾要保護我免受塔利班的傷害，並為此戰鬥到最後一人。